幼儿教育学的核心理论为教育实践提供了科学依据，帮助教育者理解儿童发展规律，以下梳理了影响全球幼教领域的六大经典理论,教育从业者可结合实际情况灵活运用。
认知发展阶段理论
瑞士心理学家让·皮亚杰提出儿童认知发展需经历感知运动阶段（0-2岁）、前运算阶段（2-7岁）、具体运算阶段（7-11岁）和形式运算阶段（11岁以上），该理论强调儿童通过主动探索建构知识体系，教师应设计符合当前认知水平的活动，例如为3岁幼儿提供可触摸的立体教具,而非抽象符号教学。
最近发展区理论
列夫·维果茨基指出教育应聚焦儿童现有能力与潜在发展水平之间的过渡区域，教师需观察幼儿独立完成任务的表现，通过搭建脚手架（如示范、提问引导），帮助其突破当前发展瓶颈，例如在积木游戏中，当幼儿无法完成平衡结构时,教师可演示三角支撑原理。
敏感期理论
玛利亚·蒙台梭利发现0-6岁儿童存在语言、秩序、感官等特定能力发展的黄金窗口期，教育者需创设预备环境，如在语言敏感期（1.5-3岁）提供丰富的听说素材，利用实物配对卡片发展词汇量，该理论要求教师具备敏锐的观察能力,及时捕捉发展信号。
心理社会发展理论
埃里克·埃里克森将人格发展划分为八个阶段，其中幼儿期（1.5-3岁）需建立自主感，学前期（3-6岁）需发展主动意识，教师可通过提供选择机会（如自主选绘本）培养独立性，创设角色扮演区支持想象力发展,避免过度干预导致的愧疚感累积。
多元智能理论
霍华德·加德纳提出人类存在语言、逻辑数学、空间、音乐等八种智能类型，幼儿园可设置多元评估系统，例如通过律动游戏观察身体动觉智能，利用自然角活动评估自然观察智能，该理论反对标准化评价,倡导个性化发展路径。
依恋理论
约翰·鲍尔比的研究表明安全型依恋关系是心理健康发展的基础，教师应建立稳定的情感联结，采用响应式照护策略：当新入园幼儿焦虑时，通过固定接送仪式建立安全感；设计合作游戏促进同伴依恋形成。
当前教育技术正与经典理论深度融合，智能教具能精准捕捉幼儿操作数据，为个性化指导提供依据，值得注意的是，任何理论应用都需考虑文化适应性——西方个人主义导向的理论在集体主义文化环境中需进行本土化调适，教育者应保持理论警觉，避免将学术模型机械套用于真实教育场景,而要在实践中发展出具有文化回应性的教学方法。
